IATA: la guerra en Oriente Medio frenó la demanda de vuelos en mayo
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) publicó los datos de mayo de 2026, según los cuales la demanda mundial de transporte aéreo cayó un 2,2 % interanual, un retroceso que, según el director general de IATA, Willie Walsh, se debió al impacto de la guerra en Oriente Medio. Sin contar Oriente Medio, la demanda habría crecido un 0,7 %.
Según el comunicado de IATA, la demanda total medida en ingresos por pasajero-kilómetro (RPK) fue en mayo de 2026 un 2,2 % inferior a la del mismo mes de 2025. La capacidad, expresada en asientos-kilómetro disponibles (ASK), cayó un 2,3 % interanual. Aun así, el factor de ocupación alcanzó el 83,5 %, 0,1 puntos porcentuales más que en mayo del año pasado y un récord para este mes.
- Caída de RPK (total)
- -2,2 %
- RPK sin Oriente Medio
- +0,7 %
- Caída de ASK (capacidad)
- -2,3 %
- Factor de ocupación
- 83,5 % +0,1 p.p., récord para mayo
El transporte internacional registró una caída de la demanda del 1,6 %, mientras que sin Oriente Medio habría crecido un 3,1 %. La capacidad en vuelos internacionales bajó un 2,4 % y la ocupación alcanzó el 83,7 % (+0,7 p.p.). El transporte doméstico cayó con más fuerza, un 3,1 %, la capacidad se redujo un 2,1 % y la ocupación bajó al 83,0 %, es decir, 0,8 puntos porcentuales menos que el año pasado.
Según el comunicado, el director general de IATA, Willie Walsh, señaló que la caída de la demanda en mayo se concentró sobre todo en las aerolíneas de Oriente Medio, donde la demanda cayó un 28,4 % interanual. Según sus palabras, se trata sin embargo de una mejora notable respecto al desplome de abril, del 46,6 %, lo que calificó como una muestra de la resiliencia de la región.
Walsh añadió que la contracción de la demanda también se produjo en Norteamérica y Asia, sobre todo por las condiciones de los mercados domésticos de EE. UU. y China. Según él, la demanda global de mayo se mostró bastante resistente pese a los altos precios del combustible y de los billetes. Calificó de alentadora la reciente fuerte caída de los precios del petróleo, aunque advirtió de que los efectos de la guerra probablemente perdurarán, ya que el suministro de petróleo a través del estrecho de Ormuz sigue siendo incierto y el traslado de la bajada de precios del crudo al combustible de aviación tardará más tiempo. Añadió que las aerolíneas, que operan con un margen del 2,0 %, seguirán poniendo a prueba la resistencia de la demanda con precios de billetes más altos para cubrir el aumento de los costes de combustible.
Mercados internacionales por regiones
- Asia-Pacífico: la demanda creció un 1,3 %, la capacidad cayó un 1,1 %, ocupación del 85,3 % (+2,0 p.p.). En Vietnam, las restricciones más estrictas a la importación de combustible de aviación llevaron a una fuerte reducción de la capacidad en rutas de corto radio y a un descenso del tráfico internacional intraasiático.
- Europa: la demanda creció un 3,8 %, la capacidad un 2,3 %, ocupación del 85,4 % (+1,2 p.p.). El tráfico directo hacia Asia aumentó un 15 %, algo que IATA describe como la continuación del cambio hacia conexiones directas entre ambas regiones.
- Norteamérica: la demanda creció un 1,0 %, la capacidad un 0,6 %, ocupación del 84,0 % (+0,4 p.p.).
- Oriente Medio: la demanda cayó un 28,8 %, la capacidad un 24,3 %, la ocupación bajó al 76,1 % (-4,8 p.p.). Según IATA, los efectos de la guerra en Irán siguen pesando mucho en la comparación interanual, aunque se suavizan mes a mes, y el ritmo de caída fue aproximadamente la mitad que en abril.
- América Latina: la demanda creció un 10,5 %, la capacidad un 9,0 %, ocupación del 85,0 % (+1,2 p.p.).
- África: la demanda creció un 8,9 %, la capacidad un 8,3 %, ocupación del 73,4 % (+0,4 p.p.).
En cuanto al transporte doméstico, IATA señala que la mayor caída se registró en China, lo que podría estar relacionado con precios de billetes más altos y con el hecho de que este año el Festival del Bote del Dragón cae en junio. Estados Unidos también registró un desplome notable, mientras que la mayoría de los demás mercados domésticos analizados creció a un ritmo moderado.
En sus notas para editores, IATA recuerda que agrupa a más de 370 aerolíneas, que representan alrededor del 85 % del tráfico aéreo mundial, y que todos los datos presentados son provisionales y podrían revisarse a medida que se completen los datos. Según la asociación, los RPK domésticos representaron en 2025 alrededor del 37,2 % del mercado total, y los seis mercados domésticos incluidos en este informe suponen el 29,6 % de los RPK mundiales y el 79,4 % de todo el transporte aéreo doméstico.