IATA : la guerre au Moyen-Orient a fait chuter la demande de vols en mai
L'Association internationale du transport aérien (IATA) a publié les données de mai 2026, selon lesquelles la demande mondiale de transport aérien a reculé de 2,2 % sur un an, un recul attribué par le directeur général de l'IATA Willie Walsh à l'impact de la guerre au Moyen-Orient. Hors Moyen-Orient, la demande aurait au contraire progressé de 0,7 %.
Selon le communiqué de presse de l'IATA, la demande totale mesurée en kilomètres-passagers payants (RPK) a été en mai 2026 inférieure de 2,2 % à celle du même mois de 2025. La capacité, exprimée en kilomètres-sièges offerts (ASK), a reculé de 2,3 % sur un an. Le coefficient d'occupation des sièges a néanmoins atteint 83,5 %, soit 0,1 point de pourcentage de plus qu'en mai dernier et un record pour ce mois.
- Baisse du RPK (total)
- -2,2 %
- RPK hors Moyen-Orient
- +0,7 %
- Baisse de l'ASK (capacité)
- -2,3 %
- Coefficient d'occupation
- 83,5 % +0,1 pt, record pour mai
Le transport international a enregistré une baisse de la demande de 1,6 %, alors que hors Moyen-Orient elle aurait progressé de 3,1 %. La capacité sur les vols internationaux a reculé de 2,4 % et le coefficient d'occupation a atteint 83,7 % (+0,7 pt). Le transport intérieur a chuté plus fortement, de 3,1 %, la capacité a diminué de 2,1 % et le coefficient d'occupation est tombé à 83,0 %, soit 0,8 point de pourcentage de moins que l'an dernier.
Selon le communiqué, le directeur général de l'IATA Willie Walsh a indiqué que la baisse de la demande en mai s'est concentrée surtout chez les transporteurs du Moyen-Orient, où la demande a chuté de 28,4 % sur un an. Selon lui, il s'agit toutefois d'une nette amélioration par rapport à la chute de 46,6 % enregistrée en avril, ce qu'il a qualifié de signe de résilience de la région.
Walsh a ajouté que la contraction de la demande s'est aussi manifestée en Amérique du Nord et en Asie, principalement en raison des conditions sur les marchés intérieurs américain et chinois. Selon lui, la demande globale de mai est restée relativement résiliente malgré des prix élevés du carburant et des billets. Il a jugé encourageante la récente forte baisse des prix du pétrole, tout en avertissant que les effets de la guerre devraient perdurer, les approvisionnements en pétrole via le détroit d'Ormuz restant incertains et la répercussion de la baisse des prix du pétrole sur le prix du carburant aérien devant prendre plus de temps. Il a précisé que les compagnies aériennes, opérant avec une marge de 2,0 %, devront continuer à tester la résilience de la demande via des prix de billets plus élevés pour couvrir la hausse des coûts de carburant.
Marchés internationaux par région
- Asie-Pacifique : la demande a progressé de 1,3 %, la capacité a reculé de 1,1 %, coefficient d'occupation de 85,3 % (+2,0 pt). Au Vietnam, des restrictions plus strictes sur les importations de carburant aérien ont fortement limité la capacité sur les courts-courriers et fait reculer le trafic international intra-asiatique.
- Europe : la demande a progressé de 3,8 %, la capacité de 2,3 %, coefficient d'occupation de 85,4 % (+1,2 pt). Le trafic direct vers l'Asie a bondi de 15 %, ce que l'IATA décrit comme la poursuite de la transition vers des liaisons directes entre les deux régions.
- Amérique du Nord : la demande a progressé de 1,0 %, la capacité de 0,6 %, coefficient d'occupation de 84,0 % (+0,4 pt).
- Moyen-Orient : la demande a chuté de 28,8 %, la capacité de 24,3 %, le coefficient d'occupation est tombé à 76,1 % (-4,8 pt). Selon l'IATA, les effets de la guerre en Iran continuent de peser lourdement sur la comparaison annuelle, même s'ils s'atténuent d'un mois sur l'autre, le rythme du recul étant environ deux fois moindre qu'en avril.
- Amérique latine : la demande a progressé de 10,5 %, la capacité de 9,0 %, coefficient d'occupation de 85,0 % (+1,2 pt).
- Afrique : la demande a progressé de 8,9 %, la capacité de 8,3 %, coefficient d'occupation de 73,4 % (+0,4 pt).
Concernant le transport intérieur, l'IATA indique que la Chine a enregistré la baisse la plus marquée, ce qui pourrait s'expliquer par des prix de billets plus élevés et par le fait que le Festival des bateaux-dragons tombe cette année en juin. Les États-Unis ont également connu un net recul, tandis que la plupart des autres marchés intérieurs suivis ont progressé à un rythme modéré.
Dans ses notes aux rédactions, l'IATA rappelle qu'elle regroupe plus de 370 compagnies aériennes, représentant environ 85 % du trafic aérien mondial, et que toutes les données présentées sont provisoires et susceptibles d'être révisées à mesure que des données complémentaires seront disponibles. Selon l'association, le RPK intérieur représentait en 2025 environ 37,2 % du marché total, les six marchés intérieurs inclus dans cet aperçu représentant 29,6 % du RPK mondial et 79,4 % de l'ensemble du transport aérien intérieur.