IATA : la demande de fret aérien a augmenté de 4 % en avril
L'Association internationale du transport aérien IATA a publié les données d'avril 2026, selon lesquelles la demande mondiale de fret aérien a progressé de 4 % sur un an, tandis que la capacité a légèrement reculé. La croissance a été portée principalement par les flux commerciaux liés à l'Asie, mais le tableau d'ensemble reste compliqué par les perturbations des routes via le Moyen-Orient en raison du conflit qui y sévit.
Selon les données d'IATA, la demande totale de fret aérien, mesurée en tonnes-kilomètres de fret (CTK), a augmenté en avril de 4,0 % sur un an, et de 4,0 % également pour les transporteurs internationaux. La capacité, mesurée en tonnes-kilomètres de fret disponibles (ACTK), a en revanche baissé de 0,4 %, et de 0,9 % pour les opérations internationales.
Le directeur général d'IATA, Willie Walsh, a indiqué que la hausse de 4 % de la demande sur un an était principalement tirée par les flux commerciaux dynamiques liés à l'Asie. Il a toutefois souligné que ce chiffre favorable masque une réalité opérationnelle plus complexe, les graves difficultés touchant les grands hubs du Golfe en raison de la guerre au Moyen-Orient continuant de modifier les routes commerciales et de limiter la capacité sur des couloirs importants.
Walsh a ajouté qu'une grande partie de cette croissance est assurée principalement par des avions-cargos spécialisés (freighters), et que le fret aérien contribue ainsi de nouveau à maintenir les chaînes d'approvisionnement malgré les turbulences commerciales. Selon lui, les prochains mois montreront dans quelle mesure le secteur parvient à faire face à l'incertitude géopolitique persistante et à la hausse des coûts d'exploitation.
IATA attire également l'attention sur le contexte économique plus large. Le commerce mondial a reculé de 2,1 % en mars par rapport au mois précédent, après quatre mois consécutifs de croissance, ce qui confirme, selon l'association, la sensibilité de la dynamique commerciale aux chocs géopolitiques.
Le rapport mentionne aussi une forte hausse des coûts du carburant : le prix du kérosène a augmenté de 121,1 % sur un an en avril, tandis que le prix du pétrole a progressé de 77,7 %. À l'inverse, le sentiment mondial dans l'industrie manufacturière est resté en zone de croissance en avril et s'est même amélioré par rapport à mars : l'indice des directeurs d'achat (PMI) a gagné 1,9 point pour atteindre 53,4, et le sous-indice des nouvelles commandes à l'exportation a atteint 50,2 points, au-dessus du seuil de 50 points qui sépare la croissance de la contraction.
- Demande (CTK)
- +4,0 % sur un an
- Capacité (ACTK)
- -0,4 % sur un an
- Prix du kérosène
- +121,1 % sur un an
- Prix du pétrole
- +77,7 % sur un an
- PMI (industrie)
- 53,4 points hausse de 1,9 point
- PMI nouvelles commandes export.
- 50,2 points
Performance par région
- Asie-Pacifique : demande +10,5 % sur un an, la plus forte croissance de toutes les régions, capacité +5,3 %.
- Amérique du Nord : demande +5,0 % sur un an, capacité +1,2 %.
- Europe : demande +6,0 % sur un an, capacité +3,0 %.
- Moyen-Orient : demande -18,2 % sur un an, la performance la plus faible de toutes les régions, capacité en baisse de 22,9 %.
- Amérique latine et Caraïbes : demande -2,8 % sur un an, capacité en revanche en hausse de 1,2 %.
- Afrique : demande +7,7 % sur un an, mais capacité en baisse de 9,4 %.
Selon IATA, la performance des routes commerciales a fortement varié en avril. La route Afrique-Asie a connu la plus forte croissance, suivie de la liaison Asie-Europe, tandis que le commerce intra-asiatique a également bien performé. À l'inverse, les routes liées au Golfe ont été, selon l'association, gravement perturbées par le conflit en cours au Moyen-Orient. La source ne fournit pas de chiffres de croissance précis pour chacune des routes commerciales.
Dans ses notes aux rédactions, IATA rappelle qu'elle regroupe plus de 370 compagnies aériennes assurant ensemble environ 85 % du trafic aérien mondial, et que les statistiques couvrent le fret régulier international et domestique des compagnies membres comme non membres.
En termes de part du trafic cargo total en 2025, mesurée en CTK, la région Asie-Pacifique arrivait en tête avec 35,8 %, suivie de l'Amérique du Nord avec 24,6 % et de l'Europe avec 21,4 %. Le Moyen-Orient représentait 13,2 %, l'Amérique latine et les Caraïbes 2,9 %, et l'Afrique 2,1 %.