IATA: vraag naar luchtvracht steeg in april met 4%
De internationale luchtvaartorganisatie IATA heeft de cijfers over april 2026 gepubliceerd: de wereldwijde vraag naar luchtvracht steeg jaar-op-jaar met 4%, terwijl de capaciteit licht daalde. De groei werd vooral gedragen door handelsstromen naar en van Azië, al wordt het totaalbeeld vertroebeld door verstoorde routes via het Midden-Oosten als gevolg van de oorlog daar.
Volgens IATA-cijfers steeg de totale vraag naar luchtvracht in april, gemeten in cargo-tonkilometers (CTK), jaar-op-jaar met 4,0%; bij internationale vervoerders was dat eveneens 4,0%. De capaciteit, gemeten als beschikbare cargo-tonkilometers (ACTK), daalde daarentegen met 0,4%, en met 0,9% bij internationale operaties.
IATA-topman Willie Walsh zei dat de groei van de vraag met vier procent jaar-op-jaar vooral werd gedreven door sterke handelsstromen met Azië. Tegelijk waarschuwde hij dat achter dit gunstige cijfer een complexere operationele realiteit schuilgaat, omdat ernstige problemen bij belangrijke knooppunten in de Golfregio door de oorlog in het Midden-Oosten de handelsroutes blijven veranderen en de capaciteit op belangrijke corridors beperken.
Walsh voegde toe dat een groot deel van de groei wordt afgehandeld door gespecialiseerde vrachtvliegtuigen (freighters), en dat luchtvracht zo opnieuw helpt de bevoorradingsketens draaiende te houden ondanks handelsturbulentie. Volgens hem zullen de komende maanden laten zien hoe goed de sector aanhoudende geopolitieke onzekerheid en hogere operationele kosten aankan.
IATA wijst ook op de bredere economische achtergrond. De wereldhandel daalde in maart maand-op-maand met 2,1%, na vier opeenvolgende maanden van groei, wat volgens de organisatie bevestigt hoe gevoelig de handelsdynamiek is voor geopolitieke schokken.
Het rapport meldt verder een scherpe stijging van de brandstofkosten: de prijzen van kerosine stegen in april jaar-op-jaar met 121,1%, terwijl de olieprijzen met 77,7% stegen. Het wereldwijde sentiment in de verwerkende industrie bleef in april daarentegen in de groeizone en verbeterde zelfs ten opzichte van maart – de inkoopmanagersindex (PMI) steeg met 1,9 punt naar 53,4, en de deelindex voor nieuwe exportorders kwam uit op 50,2 punten, dus boven de grens van 50 punten die groei van krimp scheidt.
- Vraag (CTK)
- +4,0% jaar-op-jaar
- Capaciteit (ACTK)
- -0,4% jaar-op-jaar
- Prijs kerosine
- +121,1% jaar-op-jaar
- Olieprijs
- +77,7% jaar-op-jaar
- PMI (industrie)
- 53,4 punten stijging van 1,9 punt
- PMI nieuwe exportorders
- 50,2 punten
Prestaties per regio
- Azië-Pacific: vraag +10,5% jaar-op-jaar, sterkste groei van alle regio's, capaciteit +5,3%.
- Noord-Amerika: vraag +5,0% jaar-op-jaar, capaciteit +1,2%.
- Europa: vraag +6,0% jaar-op-jaar, capaciteit +3,0%.
- Midden-Oosten: vraag -18,2% jaar-op-jaar, zwakste prestatie van alle regio's, capaciteit daalde met 22,9%.
- Latijns-Amerika en het Caribisch gebied: vraag -2,8% jaar-op-jaar, capaciteit steeg juist met 1,2%.
- Afrika: vraag +7,7% jaar-op-jaar, capaciteit daalde echter met 9,4%.
Volgens IATA verschilden de prestaties van handelsroutes in april sterk. De grootste groei was er op de route Afrika-Azië, gevolgd door de verbinding Azië-Europa; ook de handel binnen Azië presteerde sterk. Routes verbonden met de Golfregio waren daarentegen volgens de organisatie ernstig verstoord door het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten. Concrete groeicijfers per handelsroute worden in de bron niet vermeld.
IATA herinnert in de toelichting voor redacties eraan dat de organisatie meer dan 370 luchtvaartmaatschappijen verenigt, die samen goed zijn voor circa 85% van het wereldwijde luchtverkeer, en dat de statistieken zowel internationaal als binnenlands lijnvrachtvervoer van leden en niet-leden omvatten.
Naar aandeel in het totale vrachtverkeer in 2025, gemeten in CTK, ging Azië-Pacific aan kop met 35,8%, gevolgd door Noord-Amerika met 24,6% en Europa met 21,4%. Het Midden-Oosten had een aandeel van 13,2%, Latijns-Amerika en het Caribisch gebied 2,9% en Afrika 2,1%.