Airbus en MTU Aero Engines kondigen joint venture voor waterstofaandrijving aan
Airbus en MTU Aero Engines maakten op 7 juli 2026 hun voornemen bekend om een joint venture op te richten die een volledig elektrische aandrijving op basis van een waterstofbrandstofcel voor vliegtuigen moet ontwikkelen en op de markt brengen. De stap volgt op de intentieverklaring (MoU) die beide bedrijven in juni 2025 op de Paris Air Show ondertekenden.
Volgens het persbericht van Airbus, uitgegeven in Toulouse, moet de nieuwe, zelfstandige en flexibel aangestuurde organisatie de technologieontwikkeling, het ontwerp, het testen en de certificering van een aandrijfsysteem op basis van een waterstofbrandstofcel versnellen. Engineering- en productieteams van beide moederbedrijven zullen bij de werking van het bedrijf betrokken zijn.
De overeenkomst is vooralsnog niet-bindend en de uitvoering ervan hangt af van de gebruikelijke regelgevende goedkeuringen en de afronding van sociale processen op Europees en nationaal niveau. Airbus en MTU verwachten dat de joint venture in 2027 van start gaat.
- Datum aankondiging
- 7 juli 2026
- MoU ondertekend
- juni 2025, Paris Air Show
- Start JV
- 2027 (gepland)
Bruno Fichefeux, hoofd toekomstige programma's bij Airbus, verklaarde dat de geplande joint venture een volgende logische stap is naar een gezamenlijke visie op waterstofaandrijving voor de luchtvaart. Volgens hem creëert de combinatie van technologie en expertise van beide bedrijven een Europese kracht die in staat is geavanceerd onderzoek om te zetten in industrieel toepasbare en certificeerbare elektrische aandrijfsystemen, wat de strategische zelfredzaamheid in de volgende generatie luchtvaarttechnologie moet ondersteunen en de langetermijnambitie ZEROe moet versterken.
Dr. Stefan Weber, vicepresident engineering en technologie bij MTU Aero Engines, omschreef het doel van het project als de ontwikkeling van een veilig, betrouwbaar en economisch aandrijfsysteem dat bijdraagt aan klimaatneutrale luchtvaart. Volgens hem is dit een cruciale mijlpaal op weg naar de eerste waterstofmotor en een echte Europese technologische primeur, waarbij het nieuwe bedrijf de hele levenscyclus van brandstofcelaandrijvingen moet dekken, van ontwikkeling via testen en certificering tot commercialisering.
Het bericht herinnert eraan dat waterstof op lange termijn de klimaatimpact van de luchtvaart aanzienlijk kan verminderen en het luchtverkeer kan veranderen, vergelijkbaar met hoe elektrische auto's de auto-industrie hebben beïnvloed.
Verdeling van bevoegdheden
- De joint venture moet voortkomen uit de gedeelde ambitie van beide bedrijven om technologisch marktleider te worden en als eerste een waterstofbrandstofcelaandrijving voor een commercieel vliegtuig aan te bieden.
- Airbus brengt uitgebreide kennis uit programma's voor verkeersvliegtuigen in, evenals expertise op het gebied van brandstofcel- en vloeibare-waterstofaandrijvingen.
- MTU brengt jarenlange ervaring met de ontwikkeling van brandstofceltechnologie mee en erkende knowhow op het gebied van motorontwerp, -integratie, -validatie, -certificering en -onderhoud.
- Naast de motortechnologie zelf willen beide bedrijven ook de ontwikkeling van de waterstofluchtvaarteconomie en het bijbehorende regelgevingskader ondersteunen.
Een waterstofbrandstofcel wekt elektriciteit op via een elektrochemische reactie tussen waterstof en zuurstof, waarbij waterdamp het enige bijproduct is. Volgens een toelichting voor redacteuren zou deze technologie tijdens de vlucht zowel CO2- als NOx-uitstoot uitsluiten en zo bijdragen aan het verminderen van de klimaatimpact van de luchtvaart.
Stappen tot nu toe naar waterstofaandrijving
- Airbus kondigt focus op brandstofcel aan Het bedrijf besloot zich te richten op een volledig elektrische aandrijving op brandstofcelbasis.
- Ondertekening intentieverklaring Airbus en MTU ondertekenden een MoU op de Paris Air Show.
- MTU rondt belangrijke ontwikkelingsstappen af Ontwerp van de Flying Fuel Cell afgerond, productie van de demonstrator-stack gestart, eMoSys-elektromotor getest, eerste testfaciliteit in München geopend.
- Aankondiging joint venture Airbus en MTU kondigden het voornemen aan een JV op te richten voor ontwikkeling en commercialisering van de aandrijving.
- Geplande start van de JV Start van de activiteiten is afhankelijk van regelgevende goedkeuringen en sociale processen.